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最近、仕事や勉強に集中できないって悩んでない？実は「香り」を変えるだけで、集中力に良い影響があるかもしれないっていう研究がいくつも報告されてるんだよ👀
デスクワークや勉強中に集中力が続かない、なんとなくやる気が出ない——そんなときに香りを取り入れてみるのは、手軽に試せる工夫のひとつです。この記事では、集中力との関わりが研究で報告されている香りの種類と、その使い方・注意点をまとめました。
この記事でわかること
- 香りが集中力に影響すると考えられているメカニズム
- 集中力アップとの関連が研究で報告されている香り3種類
- 勉強・仕事におすすめのアロマアイテム
- 香りを取り入れるときの注意点
なぜ香りが集中力に影響すると言われているの？
香りの情報は、鼻から入った後、他の感覚（視覚や聴覚など）よりも短い経路で脳の「大脳辺縁系」という、感情や記憶、自律神経に関わる部分に伝わるとされています。この経路の近さが、香りが気分や集中力に影響しやすいと考えられている理由のひとつです。
とはいえ、香りの感じ方や効果には個人差があり、「この香りを嗅げば必ず集中力が上がる」と保証されているわけではありません。あくまで「そういう報告がある」「試してみる価値がある」というスタンスで読んでいただければと思います。
「絶対効く」っていう魔法の香りがあるわけじゃないから、いくつか試してみて自分に合うものを見つけるのがおすすめだよ
集中力アップとの関連が報告されている香り3選
①ローズマリー
ハーブらしいシャープな香りが特徴の「ローズマリー」。イギリス・ノーサンブリア大学のMark MossとLorraine Oliverらの研究チームは、ローズマリー精油の香りに含まれる成分「1,8-シネオール」の血中濃度と、計算課題などの処理速度・正確性との間に関連があったと報告しています。同チームによる別の研究では、ローズマリーの香りを嗅いだグループの方が「やるべきことを覚えている」課題（展望記憶）の成績が良かったという結果も紹介されています。
出典: Moss, M. & Oliver, L. (2012) “Plasma 1,8-cineole correlates with cognitive performance following exposure to rosemary essential oil aroma”, Therapeutic Advances in Psychopharmacology／Northumbria University press release「Rosemary aroma may help you remember to do things」（2013年）
②ペパーミント
清涼感のあるスーッとした香りの「ペパーミント」。アメリカ・ブラウン大学の研究チームがローズマリーとペパーミントに関する18件の研究をレビューしたところ、どちらの香りにも注意力や記憶パフォーマンスを高める刺激的な効果が見られたとまとめられています。反応時間（視覚・聴覚への反応の速さ）が香りを嗅いだ後に短くなったとする研究も報告されており、眠気を感じやすい時間帯の気分転換に取り入れやすい香りです。
出典: Warren Alpert Medical School, Brown University によるレビュー（rosemary and peppermint essential oils and attention/memory performance）
③柑橘系（レモンなど）
さわやかで親しみやすい「柑橘系」の香り。国内の研究では、レモン・サンダルウッド・楠の香り、または無香の状態でワーキングメモリー課題を行わせたところ、レモンの香りを吸引した後に成績が有意に向上したとする報告があります。また、柑橘系とミント系を組み合わせた香り環境で作業を行うと、近赤外分光法（NIRS）で計測した前頭葉の血流量が増加したという実証実験も紹介されています。オフィスでの単純作業のケアレスミスが、柑橘系の香りを嗅いだ後に減ったとする調査結果もあります。
出典: 日本産業衛生学会誌「レモンの香りが単純精神作業および心身におよぼす効果」ほか、国内アロマ関連の実証実験レポートを参考に紹介しています。
個人的には、午前中はレモンでスッキリ、眠くなりがちな午後はペパーミントで気分転換するのがお気に入りだよ☕
集中力アップにおすすめのアロマアイテム
実際にローズマリー・ペパーミント・柑橘系の香りを試してみたい方向けに、精油と、手軽に香らせられる卓上ディフューザーを紹介します。
インセント ローズマリー・カンファー精油 10ml（AEAJ表示基準適合認定精油）
インセント ペパーミント精油 10ml（AEAJ表示基準適合認定精油）
インセント レモン精油 10ml（AEAJ表示基準適合認定精油）
リズム(RHYTHM) アロマディフューザー AROMAFUN（水なしファン式・卓上USB）
精油はそのままでは香りが広がりにくいため、デスクに置けるコンパクトなディフューザーと合わせて使うのがおすすめです。水を使わないファン式なので、デスク周りを濡らす心配がなく手入れも簡単です。
香りを集中力アップに使うときの注意点
- 香りの感じ方には個人差があります。同じ香りでも、人によっては逆に気が散ったり、リラックスしすぎて眠くなったりすることもあります。
- 香らせすぎに注意しましょう。職場など周囲に人がいる環境では、香りの強さが「香害」につながらないよう、拡散量を控えめにするのがおすすめです。
- 精油を肌に直接つけるのは避けましょう。ディフューザーでの芳香浴が基本です。肌に触れる使い方をする場合は、必ず希釈方法を確認し、心配な場合は専門家に相談してください。
- 妊娠中の方・小さなお子様・ペットがいるご家庭は、使用前に精油の取扱説明書を確認するか、専門家にご相談ください。
よくある質問（FAQ）
Q. 香りを嗅げば必ず集中力が上がりますか？
A. いいえ、効果を保証するものではありません。研究では平均的な傾向として関連が報告されていますが、感じ方には個人差があります。あくまで集中したいときに試せる工夫のひとつとして取り入れてみてください。
Q. 香水でも同じような効果は期待できますか？
A. 紹介した研究の多くは精油（エッセンシャルオイル）を使ったものですが、ローズマリーやペパーミント、柑橘系のノートを含む香水・アロマミストでも近い雰囲気を楽しめる可能性があります。ただし精油と香水では香りの構成が異なるため、同じ効果が得られるとは限りません。
Q. どのくらいの時間香らせればいいですか？
A. 明確な基準はありませんが、香りに慣れてしまうと効果を感じにくくなる「順応」が起こるとされています。作業の節目や気分を切り替えたいタイミングで香らせるなど、香りを嗅ぎっぱなしにしない使い方がおすすめです。
まとめ
ローズマリー・ペパーミント・柑橘系の香りは、集中力や作業パフォーマンスとの関連が研究で報告されている香りです。効果を保証するものではありませんが、香りを変えるだけで気分転換になることも多いので、勉強や仕事の合間に気軽に試してみてはいかがでしょうか。
香りは道具のひとつ。自分に合う組み合わせを見つけて、気持ちよく集中できる時間を増やしていこう
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